Il s'agit d'une boule lisse, ronde, plus ou moins molle qui glisse sous les doigts.

Elle se développe au dépend du tissu graisseux qui est sous la peau. Le diagnostic est fait en raison de la possibilité de réunir tous les critères de totale bénignité à la mammographie qui écarte l'hypothèse d'un kyste, voire d'un fibrome, en montrant une image claire, manifestement faite de tissus graisseux. Ces boules graisseuses ne dégénèrent, il est vrai, pas plus dans le sein que dans le dos, sur le cuir chevelu ou toute autre partie du corps. Si elles sont de petites tailles, on les laisse en place en toute tranquillité. Il est clair qu'en cas de lipome, tout traitement non chirurgical est voué à l'échec certain.