Ce sont des substances chimiques placées dans le vagin avant le rapport sexuel (ovule, crème, tampon imprégné).

Comme leur nom « cides » l'indique, ils « tuent » les spermatozoïdes. Il existe deux grandes familles de spermicides : le Nonoxinol 9 (très largement utilisé dans les pays anglo-saxons) et le Chlorure de Benzalkonium (utilisé en France). Le taux d'efficacité des spermicides est très variable d'une étude à l'autre et dépend bien évidemment de sa mise en place effective au cours de tous les rapports sexuels et non pas seulement dans les « périodes supposées fécondes ». Il n'en reste pas moins que la diffusion même du spermicide sur les parois vaginales et sur le col de l'utérus reste aléatoire et que cela explique que cette technique ne puisse,loin de la ,rivaliser avec l'efficacité de la pilule ou du DIU(reference OMS*) . Cette méthode est totalement déconseillée pour les femmes pour lesquelles l'annonce d'une grossesse induirait immédiatement une interruption volontaire de grossesse. Enfin, les spermicides sont particulièrement utiles en « méthode relais » ponctuelle (oubli d'une pilule, stérilet expulsé… ). L'efficacité anti-MST est donc absolument insuffisante au regard des impératifs actuels. Ces substances ont néanmoins une action possible anti-bactérienne et anti-virale. Il est cependant hors de question de compter sur eux pour une quelconque protection : seul le préservatif à ce jour offre une protection anti-MST de qualité. Il convient, après le rapport, de ne pas utiliser un savon car il est susceptible de supprimer l'effet spermicide. Un savon spécialement réservé à cet usage peut cependant être acheté dans les pharmacies.

*OMS: http://www.who.int/mediacentre/news/notes/release55/fr/